La pellicola è l’adattamento cinematografico dell’articolo di giornale A Butler Well Served by This Election, scritto dal giornalista Wil Haygood e pubblicato sul The Washington Post. Il film narra la storia di Eugene Allen, maggiordomo della Casa Bianca per più di trent’anni. Nel film il nome del protagonista è stato modificato in Cecil Gaines.
Il cast ed i personaggi del film THE BUTLER – UN MAGGIORDOMO ALLA CASA BIANCA.
Forest Whitaker: Cecil Gaines, Oprah Winfrey: Gloria Gaines, David Oyelowo: Louis Gaines
Cuba Gooding Jr.: Carter Wilson, Lenny Kravitz: James Holloway, John Cusack: Richard Nixon, Robin Williams: Dwight Eisenhower, James Marsden: John F. Kennedy, Alan Rickman: Ronald Reagan, Liev Schreiber: Lyndon B. Johnson, Minka Kelly: Jackie Kennedy, Jane Fonda: Nancy Reagan, Terrence Howard: Howard.
Alex Pettyfer: Thomas Westfall, Vanessa Redgrave: Annabeth Westfall, Jesse Williams: Reverendo James Lawson, Elijah Kelly: Charlie Gaines, Nelsan Ellis: Martin Luther King, Mariah Carey: Hattie Pearl.
Dana Michelle Gourrier: Helen Holloway, James DuMont: Sherman Adams, Aml Ameen: Cecil Gaines da giovane, Colin Walker: John Ehrlichman, Adriane Lennox: Gina.
Yaya DaCosta: Carol Hammie, Michael Rainey: Cecil Gaines a 8 anni, Alex Manette: H.R. Haldeman, David Banner: Earl Gaines, Colman Domingo: Freddie Fallows, Clarence Williams III: Maynard, Stephen Rider: Stephen W. Rochon, John P. Fertitta: Jenkins, Jim Gleason: R.D. Warner, Mo McRae: Eldridge Huggins, Nealla Gordon: Senatrice Kassebaum.
Incongruenze tra la storia vera e quella portata al cinema.
La vera storia di Eugene Allen (Scottsville, 14 luglio 1919 – Takoma Park, 31 marzo 2010) è stato un maggiordomo statunitense di origini afroamericane. Si sposò ma ebbe un solo figlio che non segui alcun movimento rivoluzionario come nel film. Il figlio diventò investigatore al Dipartimento di Stato. Ebbe un rapporto di stima reciproca con Kennedy . E gli fu davvero regalata la cravatta di Kennedy dalla moglie. Altra parte vera del film con la storia originale del maggiordomo è l’invito dalla first lady Nancy Reagan, moglie di Ronald, come ospite insieme alla propria consorte Helene accanto alla coppia presidenziale. Ma anche l’incontro con Obama. Si ritiro semplicemente senza alcuna remora contro il presidente. Anzi non si schierò mai contro nessuno dei presidenti degli Stati Uniti.